Ola Brandborn Veckans profil

Ola, berätta lite om din pokerbakgrund – du är något av en ikon i communityn..
Började spela bridge i 14-årsåldern, var hyggligt duktig men inte i toppen, tillhörde väl det gänget som landslagsspelarna var tvugna att slå för att bli uttagna i landslaget, ungefär. Via tävlingsbridgen kom man i 18-20-årsåldern i kontakt med bridge som cashgame (om man nu ska slänga sig med pokertermer), och på den vägen hittade man till spelklubbar som hade andra fascinerande spel.
Ganska snart hittade jag till legendariska Kortoxen och där fick jag min pokerutbildning medans jag pluggade på KTH. Pokerutbildningen kostade väl lika mycket som civilingenjörsutbildningen, men den gjorde att jag kunde betala av studielånen med hjälp av onlinevinster några år därefter.

Cred: PokerListings.com

Nu jobbar du på PAF, berätta lite om bolaget.

Paf är ett spelbolag som ägs av ”Åländska staten”, Åland är en del av Finland som har ett ganska så stort självstyre. Vi består av två delar, dels Land &S hip-verksamhet, det vill säga spelmaskinerna och spelborden ombord på exempelvis VikingLine och Siljalinebåtarna i Östersjön men även på andra båtar som ColorLine i Nordsjön mellan bland annat Danmark och Norge, och dels vår Onlineverksamhet på Paf.com.
Vi är ett mellanting mellan ett monopol och en allmän aktör, vi har monopol på Åland och på Ålandflaggade fartyg, medan vår onlinebusiness och båtar flaggade i andra länder i högsta grad är konkurrensutsatta.
Allt vårt överskott skänker vi till ”good causes”, främst på Åland men även till andra saker som gör livet kring Östersjön bättre.
Sjöräddningen är en av vår största bidragstagare. 

PAF har, historiskt sett, alltid varit en stark partner till svensk poker – hur kommer det sig?

Pokerresor tillsammans med spelarna har visat sig vara en bra relationsbyggande verksamhet, det är helt enkelt bra business att ha ett långsiktigt tänk till den kundgruppen som gillar att åka till Tallinn eller Malta och spela pokertävlingar.

PAF har som första sajt, redan, börjat att erbjuda kval till Poker-SM Live, berätta om kvalen och paket ni erbjuder.

Vi har dagliga €6-kval till en €55-semifinal som skickar folk till €200 månadsfinal. Inköpsbeloppen kan tyckas lite fåniga, men det är för att vi vill utnyttja redan existerande biljetter i systemet. Vad vi gör är att vi adderar ett €1500-paket i varje månadsfinal. Alla inser ju att det här inte skulle kunna räkna ihop sig med bara svenska spelare, utan vad vi gjort är att även finnar och ester får vara med i kvalen, vinner de ett paket så får de åka på Microgamings MPNPT, medan svenska spelare får välja vilken tävling de vill bara de väljer Poker-SM.
Som Henry Ford sa: Ni får välja vilken färg på bilen ni vill bara ni väljer svart.

Hur många spelare räknar ni med att få iväg till SM?

Hjärtat säger 15 spelare, hjärnan säger 5 spelare, hoppas på någonstans däremellan.

Något SM samarbete med någon klubb i Sverige, några planer på det?
Vi har inget SM-samarbete med någon klubb, av orsaken att vi vill ”ligga lågt” och se vad som ramlar ut ur spelregleringen. När spelregleringen väl är klubbad och vi vet vad som kommer ske med klubbscenen i Sverige så vill vi gärna ha ett längre samarbete med ett urval av klubbar runt om i landet, beroende på vilka ramar vi har att hålla oss kring.

Finns det några andra live turneringar som PAF kommer att kvala in spelare till?

Vi har under 11 år kört vår egen turnering Paf Poker Challenge på Åland, men i år gör vi om det konceptet och byter namn, i år blir det 50 spelare, prispool på €25.000, man kan bara kvala in via Paf online och via Paf Casino Mariehamn – inga direktinköp alltså, och kvalen genererar bara prispoolen, dvs ingen rake i tävlingen, hotell och resa och mat etc bjuder Paf på.

Vidare kör vi kval till MPNPT, även här satsar vi på upplevelsen kring pokern och inte bara att skicka folk till tävlingen. Vi kommer alltid med minst en Paf-anställd, men oftast två, som tar hand om spelarna på plats, vi arrangerar en middag med spelarna och deras gäster, och vi brukar hitta på något sorts jippo tillsammans med spelarna, så att det inte bara blir en pokertävling utan även ett Club Paf-event av det hela.

Är det någon turneringsform som du har saknat under SM?

HORSE, eller någon försvenskad variant av detta, kanske med Sökö i stället för stötpoker.

En annan sak, som skulle vara kul och som skulle visa vilket SM som är det riktiga SM, är om man kunde ha en Tournaments of Champions, säg att alla som någon gång vunnit Mörkpoker-SM (för historiens skull), någon Live-SM disciplin i förbundets regi eller någon online-SM i förbundets regi kunde bli inbjuden till ett closed event (kanske ovanstående HORSE), kanske som frirulle om man får med sig sponsorer, eller som någon sorts added turre eller liknande. Det kommer att kosta såklart, så svårt att hitta budget för det, men om det skulle gå att få ihop så visar det ju vilka som är de riktiga SM-arrangörerna.

Kommer du att försöka spela någon SM disciplin själv?
Mörkpoker-SM, av princip köper jag inte in mig i tävlingar om jag inte kvalat in i dom online, men Mörkpoker-SM är tillsammans med WSOP enda undantaget. Resterande SM-tävlingar får jag se om jag lyckas kvala till…

Har du några tankar om förra årets siffror i turneringarna, tänker mest på 5CD och PLO som jag vet ligger dig nära om hjärtat. Visar antalet spelar på tillväxt tror du?
PLO har man ju en hatkärlek till, är ju ett fantastiskt cashgame men ärligt talat suger det som tävlingsspel. Men jag är glad att alla inte bara vill spela tvåkortspoker… Att mörkpokern överlever och faktsikt ökar så smått är ju fantastiskt kul, det är ju faktiskt Europas äldsta pokertävling, något som vi ska vara stolta över. Uppenbarligen är jag sämst i det spelet, men det är ju den SM-diciplin jag verkligen mest vill vinna.

Du vann även ett Main Event (rekord) i Poker-SM för några år sedan, spelar du fortfarande online? För de som inte vet det så får du inte spela på PAF, hur kommer det sig?
(det är en bra regel, utveckla gärna varför den är bra).

Jag spelar lite satelliter online då och då till livetävlingar, om det är tävling i en stad jag gärna skulle vilja åka till och det passar in i mitt schema. På Paf får jag som du skriver inte spela, och orsaken torde väl vara uppenbar, i alla fall i teorin så skulle jag kunna kolla upp hur bra mina motståndare är och dataminea dom. I praktiken går det inte, det skulle vara för mycket manuellt arbete, men jag skulle ju kunna kolla upp vilka de är IRL och varifrån de kommer, och det kan ju vara upplysning nog i vissa fall. Men bara misstanken om att någon sitter och spelar ”på egen sajt” skulle ju ge dåligt rykte och vara bad business helt enkelt, så det är förbjudet i Microgamings nätverksregler. Tidigare var det även förbjudet att spela på andra skin i nätverken, men sedan en vecka kan man få skriftligt undantag för detta, just när det gäller exempelvis kval till livetävlingar eller andra tävlingar som enbart en annan sajt i nätverket anordnar, jag har ju ingen chans att kolla upp motståndarna i en tävling om jag inte har de i backoffice. Så i år skulle jag kunna kvala till SM hos en nätverkskonkurrent, det kunde jag inte förra året.  

Vad är dina tankar gällande den eventuella lagändring som kanske träder i kraft i början av 2019. Lagförslaget tar upp livepokern men är det tillräckligt bra och hur kommer CG förbjudet att påverka klubbarna tror du?
Ur tävlingssynpunkt det väl så bra man kunde hoppas på, det är ju enkelt att gå runt reglerna med att man bara får anordna ett visst antal turrar per dag och så vidare genom att flera brevlådeklubbar delar på en lokal och har ett Pokerns Hus med gemensam lokal. Cashgamet är ju såklart ett problem, för det är det som genererar intäkter till klubbarna, men det har ju inte varit tillåtet innan heller, bara det att polisen inte brytt sig. Och med handen på hjärtat så har det väl varit överoptimistiskt att tro att något som bryter mot dobblerilagen skulle bli tillåtet i Sverige bara sådär… Till viss del kan väl det inkomstbortfallet fyllas upp med att det blir ett ökat kundunderlag och att man då kan satsa på att ha ett rejält bra kök i lokalen och liknande. Vidare så kommer klubbarna såklart att kunna få bra lagliga och vita affiliatedealar med spelbolagen, om man kan styra sina spelare till att spela på en viss onlinesajt. Men det blir väl troligen så att cashgameklubbarna går under jorden och turneringsklubbarna kan bli mer synliga.

Hur kommer det nya förslaget att påverka PAF:s verksamhet?

Vi kommer såklart att söka licens, men mer vet jag inte än. Vi hoppas att kraven kring spelmissbruksfrågor tas på allvar i spelregleringen, både vi och kunderna gynnas av om kraven på spelomsorg blir hårda. Vi har kommit långt redan, medan många konkurrenter måste uppgradera sig ordentligt på detta område.

Spelutredningen och dess förslag gällande ny/omreglerad lag gällande lotteri & dobbel kommer att innebära att många mindre klubbar kommer att behöva slå igen.

En tanke (om vi pratar om kommersiella aktörer) är att detta kommer att gynna
-de online operatörer som skaffar licens för att verka i Sverige (även om man kan ifrågasätta vad skillnaden egentligen blir för operatörer i termer av ökad omsättning etc)
-Casino Cosmopol (som kommer att fånga upp fler cash game spelare)
-svenska staten som äntligen får skatteintäkter

Förlorarna blir de mindre klubbarna runt om i landet som inte kommer att kunna anpassa sina verksamheter för att kunna diversifiera sina intäkter att omfatta annat än CG rake. Håller du med om detta & tankar kring det?

Man måste komma ihåg att klubbarnas verksamhet inte varit laglig tidigare heller. Det har ju varit tillslag runt om i Sverige hela tiden, som kanske inte blivit allmänt kända. Om vi med ”små klubbar” menar utökade kompisgäng, så tror jag inte det blir någon skillnad där, de kommer fortsätta att flyga under radarn. Man kanske diversifierar sin verksamhet till att ha en publik tävlingsklubb och en lokal bredvid där man sköter cashgame lite lagom snyggt… Folk brukar vara kreativa i sådana här sammanhang. 

Ser man på det remissvar (en omreglerad spelmarknad/spelutredningen) som Christer Fahlstedt, VD PAF, står som avsändare för gällande Spelutredningen, så berör, ni (bland mycket annat) kortspel i turneringsform genom att lyfta fram att kortspel på fartygen bör tillåtas även om fartygen inte är Ålands flaggade och att man bör tillåta att ”annat spel om pengar” ombord på fartygen.
En formulering i spelutredningen tydligt stipulerar att ”annat spel om pengar i samma lokal” INTE skall tillåtas är en formulering som mycket effektivt förhindrar t.ex. klubbar att erbjuda pokerspel (turnering) och även Jack Vegas maskiner eller Black Jack/Roulett under samma tak och därmed också öka sina intäktsmöjligheter.

Ja, det är ett feltänk av spelutredningen att inte tillåta andra spel i lokalen, när det tvärt om vore en fördel: Exemplen är många, men ta en bingohall som exempel, som redan nu är ”licenserade” och har utbildning i spelmissbruksfrågor, vore inte det en utmärkt partner till en pokerklubb? 

Man märker också att det är genomgående ett återkommande tema i alla remissvar som de olika sajterna har inkommit med. Ingen aktör, med poker i sitt utbud, har tagit hänsyn till live pokern i Sverige, kanske med all rätt – alla verksamheter är såklart sig själv närmast, borde Svepof och/eller andra pokeraktörer i Sverige varit mer aktiva med remissvar? 

Svepof har varit aktiv i sitt remissvar, och om man tror att det hade varit någon som helst möjlighet att få cashgame godkänt så är man mer än lovligt naiv. Hade Svepof drivit den linjen så hade inte det blivit tillåtet med pokertävlingar alls. I förarbetena till utredningen så stod det ju tilloch med  ”Bedömning: Fysiskt pokerspel i turneringsform bör inte tillåtas”  så att man lyckats med detta var en högoddsare.

Hur ser du på Svepofs framtid, vilken funktion kommer dom att uppfylla i framtiden?

Blir spelutredningen som den ligger föreslagen nu även den slutgiltiga lagen så finns det en väldigt intressant öppning för Svepof att arrangera ett fantastiskt SM på svensk mark – det finns nämligen någon skrivning där om att licensierade spelsajter får arrangera en tävling vardera per år i Sverige, med väldigt många deltagare (man tänker då räkna alla som spelat kvalen online också). Så här kan ju Svepof vara spindeln i nätet och arrangera den stora SM-festivalen, där Paf på pappret kör Texas-SM, Unibet Omaha-SM osv…